Elefantfører for en dag!

Et av mine beste opplevelser fra Thailand, er da jeg var elefantfører for en dag! Vi startet dagen med å stoppe på et marked for å kjøpe frukt og sukkerrør til elefantene. Det var ikke få kilo som ble med oss videre til Baan Chang Elephant Park. Det var utrolig artig å mate elefantene. For å forsikre oss at elefantene vil oppføre seg pent, så sørget vi for å mate alle elefantene. De har nemlig god hukommelse! Hvis de først stritter imot, er det vanskelig for selv en dreven elefantfører å få de til å bevege seg.

Å være elefantfører krever mye hardt arbeid. Vi fikk riktignok oppleve alle gledene ved å mate, kose og bade elefantene. Rengjøringen av området, overlot vi til de ekte elefantførerne. Det er viktig å være uthvilt, konesentrert og fokusert. Jeg tok oppgaven alvorlig, - og benyttet derfor muligheten til en liten pause når anledningen bød seg!

  

Etter lunsj, fikk vi utdelt hver vår elefant. Anne Gerd og jeg, fikk det som vi ville, - vi fikk ansvaret for elefantmammaen Mamo og den åtte måneder gamle babyen Faasai. Som elefantfører hadde vi ansvaret for å gi elefanten ordre om hvilken retning vi ønsket. Det bød på utfordringer å uttale ordene riktig. For å gi riktig orde om retning, skulle hendene og føttene plasseres i riktig posisjon. Det var mye å tenke på!

Etter rideturen på elefantryggen, kom dagens høydepunkt, - nemlig bading med elefantene! Det var ingen tvil om at elefantene koste seg i vannet! Elefantene la seg ned i vannet, fylte snabelen med vann, og sprutet på oss med all sin kraft! Det er ingen tvil om elefanter er lekne! Vannet var brunt, og lite tiltalende, men det var ingen hindring for ekte badeglede hos elefant og fører! Dette var en ubeskrivelig opplevelse! Bildene taler vel for seg?

Visste du at elefantene:

Er vegetarianere!
Spiser det meste som er grønt!
Spiser 200-300 kilo hver dag!
Drikker 200 liter vann hver dag!
Bananer og sukkerrør, er elefantenes form for sukkertøy, eller dessert!
Veier 1,5 – 2 tonn!
Går gravid i 24 måneder!
Det tar opp til 3-4 år før elefantene kan bli gravid igjen.
De hvite elefantene eies av kongen i Thailand.
Det er totalt 7 hvite elefanter i Thailand.
De asiatiske elefantene har mindre hode, kropp og tenner, enn de afrikanske elefantene.

Håndverksbyen Chiang Mai!

Chiang Mai er et eldorado for håndverksprodukter! Det er uttallige områder med parasollmakere, treutskjæring, silke- papir og møbelfabrikker. Hver spesialitet viser fremgangsmåten til et unikt håndverk.

I over to århundrer, har befolkningen i Bo Sang Umbrella Village i Chiang Mai, laget unike parasoller av silke, bomull og Mulberry papir. Prosessen med å lage flotte parasoller, er lang og tidkrevende. Parasollene som lages i landsbyen, er fargerike og dekorert med nydelig mønster.

Silkeutsalgene viser villig frem fargerike silkestoffer, lekre silkeplagg og tradisjonsrike nasjonaldrakter. På fabrikken Thai Silk Village, fores silkeormer. Etter en månedstid, har silkeormen produsert en fyldig gulaktig kokong. Noen silkeormer, produserer riktignok hvitaktige kokonger.

Kokongene kokes, deretter spinnes til tynne silketråder. Så tørkes silketrådene, før de farges og tørkes igjen. Til slutt veves de til nydelige stoffer, og vakre produkter. Prosessen fra ”silkeorm til silketråd”, - er et fascinerende syn!

Å gå gatelangs i Chiang Mai er en spennende opplevelse! Det er så utrolig mye flott å se! Det er uendelig med butikker som selger håndlagede produkter i sterke farger. Fargeglade vesker, sandaler, - sko og støvletter i stoff. Øredobber i tre og glass, kurver, stoler og hengekøyer.

På vei mellom de mange fargerike butikkene, snublet vi innom et verksted hvor et ektepar satt og lagde flotte møbler. Det luktet så frisk og godt av den våte hampen de bruker til møblene.

Det er mye spennende å se og lære i håndverksbyen Chiang Mai!

Historiske Chiang Mai!

Chiang Mai er en kulturell og historisk interessant by. Byen har tidligere vært hovedstaden i det gamle kongedømmet Lanna. Den historiske delen av sentrum, var inngjerdet av bymur vollgrav. Innenfor Chiang Mais gjenværende bymur, finnes det  mer enn 30 templer som dateres tilbake til grunnleggelsen av fyrstedømmet. Templene er i en kombinasjon av burmesisk, Sri Lanka og Lanna Thai stiler. Templene er dekorert med vakre treskjæringer, Naga trapper, og forgylte pagoder.

Ved et av de mange tempelområdene i Chiang Mai, kjøpte vi fri to små fugler. Ved å slippe de fri, - tilbake til naturen, - ville gjerningen vår sørge for at vi fikk lykke og hell! Vi kunne ikke motstå fristelsen. Vi skrapte sammen det vi hadde av mynter, - og fikk fuglene på ”billig salg”. Vi har dermed sikret vår fremtid med lykke og hell, - så lenge fuglene er i det fri..

Lokalbefolkningen sier at du har ikke opplevd Chiang Mai, før du har sett Wat Phra That Doi Suthep. Tempelet er et av de viktigste i Chiang Mai. Mange buddhister reiser til tempelet på pilegrimreise under de viktige buddhistiske helligdager. Historien om Wat Doi Suthep , er en veldig berømt Thai legende.

I følge legenden, delte Buddha relikvien seg på magisk vis i to deler. Den minste delen ble plasert i Wat Suan Dok Temple, som er lokalisert like vest for den gamle bymuren, på det som nå kalles Suthep Road i Chiang Mai. Den andre delen av relikvien, ble plassert av kong Nu Naone på baksiden av en hellig kongelig hvit elefant.  Elefanten ble sluppet inn i jungelen. Legenden forteller at elefanten klatret opp fjellet Doi Suthep. Den blåste i snabelen tre ganger, snudde seg rundt tre ganger, knelte ned og døde. Hendelsen ble tolket som et tegn og kong Nu Naone beordret at tempel skulle bygges på stedet den hvite hellige elefanten døde.

Utsikten fra Doi Suthep er værefantastisk!Riktignok når tåken ikke er i veien. Heldigvis forsvant tåken mens vi var på toppen. Vi nøt synutsikten over Chiang Mai.

Chiang Mai er sjarmendende historisk by!

Cape Panwa

Cape Panwa er en liten fiskerlandsby på sørsiden av turistøya Phuket. De store turiststrømmene har ikke oppdaget stedet. Her er det ingen selgere som plager deg på stranden. Du kan simpelthen nyte ferien med stillhet, kombinert med late dager på stranden, vannaktiviteter, spa behandlinger og båt utflukter.

Phuket er Thailands største ferieøy, med dramatisk grønt jungellandskap, bratte klipper som stuper ned i Andamanhavet, og hvite, lokkende sandstrender. Thailands langgrunne strender, fører til store forskjeller på tidevannet. Når vannet er som lavest, vises sandbunnen. Enkelte steder kan bunnen ligne litt på gjørme. Dette er synet som møtte oss da vi kom fram til Cape Panwa:

Jeg kan ikke annet enn å innrømme, at synet var langt fra paradisisk med første øyekast! Når vannet så kommer tilbake, fremstår Cape Panwa som en idyllisk liten perle! Et lite paradis, langt fra masseturisten!

Ferien i Cape Panwa med min mor, var min første tur til Thailand. Det ble en typisk sol og badeferie! På kvelden ble havnen i Cape Panwa fylt med små salgsboder med smykker, nydelige figurer utskåret i såpe, Buddha, tre-figurer, og sykkelvogner som tilberedte all slags mat.

Vi leide Thuk Thuk for en dag, og fartet rundt i Phuket. Det er en fantastisk måte å se mye av dagliglivet på! Vi hadde en deilig matpause på en idyllisk restaurant ved vannkanten, og en lang spasertur i Orchid farm. 

Vi hadde med oss ferske orkidé stilker hjem til Norge, i ulike farger. Små venninne gaver som falt i smak!

Mitt eksotiske Thailand!

En ferietur til Thailand, var mitt første møte med Asia,- mitt første møte med buddhismen. Det har blitt mange turer til Thailand, - smilets land. I begynnelsen var det langstrakte strender, koraller og varme soldager som lokket meg. Nå er det så uendelig mye mer! Kulturen, menneskene, vennligheten, mat-markedene  og hverdagslivet.

Jeg har alltid følt meg så velkommen i smilets land, så akseptert på et vis. Mens jeg bodde i smilets land i 6,5 måned, opplevde jeg kulturen fra en helt annen side, enn som vanlig turist. Jeg var så heldig at jeg fikk en god og nær thailandsk venninne, Nathakan. Hun inkluderte meg, introduserte meg til sine venner, tok meg med på turer og opplevelser, jeg ellers aldri ville fått.

 Jeg har vært på ulike eksotiske øyer i Sør-Thailand, i badeby nord for Bangkok, og unike steder i Nord-Thailand.  Jeg er spesielt fascinert av det nordlige Thailand! Det er så annerledes enn det sørlige Thailand. Atmosfæren, gjestfriheten, landskapet. Det er langt fra sexindustrien i Bangkok, øyene og byene langs Thailandsbukten. I Nord opplever du det ekte Thailand! 

 Følg meg på mine reiser i Thailand, - jeg vil dele mine opplevelser med deg!